Babe maialino coraggioso (romanzo)

Copertina originale.

Questo articolo si riferisce al romanzo originale. Per altre opere conosciute con lo stesso nome, consulta la pagina di disambiguazione Babe maialino coraggioso.

Babe maialino coraggioso (titolo originale: The Sheep-Pig o Babe, The Gallant Pig) è un romanzo per bambini di genere fantasy rurale scritto dall'autore britannico Dick King-Smith ed originalmente illustrato da Mary Rayner, pubblicato per la prima volta nel 1983 dalla casa editrice Gollancz. Il libro ha come protagonisti animali feral e vede come tema principale le avventure di un maialino, Babe, cresciuto come un cane pastore; si divide in 12 capitoli, ognuno collegato all'altro in modo da formare un'unica storia.

Il romanzo è considerato uno dei classici della letteratura per bambini; è stato redistribuito negli Stati Uniti con il titolo di Babe, The Gallant Pig e, nel 1984, è stato premiato con il Guardian Children's Fiction Award. Il suo successo ha portato la compagnia cinematografica Kennedy Miller Productions a produrre due lungometraggi live action dedicati al libro: Babe - Maialino coraggioso del 1995, che segue piu' fedelmente la trama originale, ed il suo sequel Babe va in città nel 1998, che presenta invece vicende inedite.

Trama

Il signor Hogget, un classico contadino dall'animo buono, si reca in paese per andare al mercato. Lì vede un maialino rinchiuso in una gabbia, accanto alla quale è seduto il prete del paese. Il prete propone al signor Hogget una scommessa: per 50 centesimi il contadino può sollevare il maialino e provare ad indovinarne il peso, se questo si rivelasse corretto allora il maialino diventerebbe suo. Hogget accetta e solleva il maialino, il quale prova già affetto nei confronti del buon contadino. Il peso pronunciato dall'uomo si rivela esatto e il maialino diventa di proprietà del buon contadino.
Portato nella fattoria, dove viene a conoscenza degli altri animali che vi vivono, il nuovo arrivato (a cui viene dato il nome Babe) trova una mamma adottiva, il cane da pastore di razza collie Fly. Il maialino è pero' ancora all'oscuro del destino che lo attende: ingrassare e diventare la portata principale del pranzo di Natale della famiglia Hogget.

Babe è ben presto attratto dalle pecore. Un giorno una pecora ammalata di nome Ma viene portata dal signor Hogget nella stalla dove vivono Babe e Fly per riposare e tornare in forze. Babe approfitta dell'occasione per stringere amicizia con la pecora, che si trova a suo agio in compagnia del maialino. Poco tempo dopo Ma si riprende e può tornare a pascolare con le altre pecore, prima che se ne vada Babe le promette che un giorno sarebbe andato a trovarla nei pascoli.
Un giorno, mentre il signor Hogget e Fly sono via, Babe coglie l'occasione per andare trovare la sua amica pecora. Al pascolo, nota con sorpresa degli uomini che, con l'aiuto di alcuni cani, tentano di caricare su un camion le pecore. A questo punto il figlio adottivo di Fly prende il comando della situazione e mette in fuga i ladri di pecore e i loro cani. Tornato a casa, il signor Hogget viene a conoscenza dei fatti e decide che il bel maialino rosa, ormai un eroe, verrà risparmiato dal suo destino. Passano i giorni e Babe inizia a socializzare sempre più con le pecore e, chiedendo loro gentilmente di fare ciò che chiede, riesce a farsi obbedire dalla mandria.

Il signor Hogget nota l'attitudine di Babe a comandare le pecore e lo porta quindi ad assistere alla competizione regionale per cani da pastore. Tornato a casa, Babe inizia ad allenarsi insieme alla mamma Fly. Perde peso, mette su muscoli e diventa più veloce; ma la sua vera "forza" sta nello chiedere gentilmente alle pecore di ubbidirgli. Il signor Hogget infine permette al maialino di portare al pascolo le pecore insieme al collie, permettendolo di fare grandi progressi, arrivando un giorno anche a stanare e cacciare dalla fattoria un lupo affamato.

Vedi anche

• La tela di Carlotta (romanzo)
• Le avventure di Stuart Little
• Le Cochon Danseur
• Il vento tra i salici
• I musicanti di Brema

Link esterni

• Il libro sulla Wikipedia italiana;
• Il libro sulla Wikipedia inglese;
• Scheda del libro su WorldCat.