Free Willy - Un amico da salvare

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Locandina del film.

Free Willy - Un amico da salvare (titolo originale: Free Willy) è un lungometraggio in live action di genere azione e avventura diretto da Simon Wincer e prodotto dalla compagnia francese StudioCanal nel 1993, con protagonista un'orca maschio feral.

La pellicola fu accompagnata da un successo commerciale incassando mondialmente 153 milioni di dollari[1], spingendo il personaggio di Willy (interpretato dall'orca Keiko) a diventare un'icona del cinema, assieme alla celeberrima scena madre, riportata sulla locandina ufficiale e parodiata da altre serie televisive e cartoni animati, compresi I Simpson, South Park, Duckman, Cats Don't Dance e Robot Chicken. Il tema principale della colonna sonora, che includeva la canzone Will You Be There di Michael Jackson, vinse nel 1994 l'MTV Movie Award nella categoria "Miglior Colonna Sonora". Fu, tuttavia, recensito sia positivamente che negativamente, venendo registrato sul sito aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes con un voto complessivo del 57%, basato su 23 giudizi[2].

Il film è inoltre il primo capitolo di una saga di lungometraggi ed è seguito da Free Willy 2, Free Willy 3 e Free Willy: Escape from Pirate's Cove, tutti distribuiti esclusivamente sul mercato home-video. Una breve serie televisiva animata, della durata di 13 episodi, fu tratta dal primo film nel 1994 con il titolo Free Willy.

Trama[modifica]

Un'orca maschio, ribattezzata Willy, viene pescata e separata dai suoi genitori, finendo così per diventare l'attrazione di un parco marino. Jesse, un ragazzino di strada, viene costretto per atti di vandalismo a fare servizio di volontariato proprio presso quell'acquario.
In questo luogo Jesse fa amicizia con Willy, e le insegna alcuni trucchi e comportamenti che neppure l'addestratore era riuscito ad insegnarle. Quando però Jesse capisce che di lì a poco il proprietario dell'acquario si sarebbe sbarazzato di Willy, decide di donare la libertà all'orca. Organizza allora un piano di fuga e riesce nell'impresa con l'aiuto degli amici Rae, Randolph e dei suoi nuovi genitori.
Sfortunatamente le acque sono alte sei metri e le reti dei peschereggi le costeggiano tutte. Jesse decide allora di far saltare a Willy gli scogli. Dopo qualche minuto Jesse convince Willy a saltare. Infine Willy, riunendosi alla sua famiglia, ringrazia Jesse e i suoi amici con dei salti spettacolari. Si dice che Jesse non lo dimenticherà mai.

Produzione[modifica]

La parte di Willy era interpretata da un'orca ammaestrata di nome Keiko, sostituita in alcune scene da un pupazzo con tecnologia animatroinic e da una controfigura realizzata in computer grafica; gli effetti speciali erano curati dal supervisore Walt Conti[3], il quale ha lavorato anche alle versioni animatroniche del delfino Flipper. Nelle scene in cui Willy si esibiva assieme a Jessie, l'addestratore di orche Justin Sherman agiva come controfigura.
Il successo internazionale del film ha spinto gli animalisti a scrivere lettere di reclamo al parco di divertimenti statunitense Reino Aventura (dove Keiko era tenuta in cattività) perchè l'orca protagonista fosse liberata. Dopo uno spostamento in Oregon nel 1996, Keiko fu finalmente liberato in Islanda nel 1998.

Vedi anche[modifica]

Link esterni[modifica]

Referenze[modifica]

  1. Free Willy su Box Office Mojo.
  2. Free Willy su Rotten Tomatoes.
  3. Free Willy - Un amico da salvare, IMDb - Cast e crediti completi.