SWAT Kats

Logo del cartone, con i protagonisti T-Bone e Razor.

SWAT Kats: The Radical Squadron (conosciuto anche come SWAT Kats o Gatti Volanti in Italia) è una serie animata ideata dai cartonisti franco-canadesi Christian e Yvon Tremblay, e prodotta da Hanna-Barbera e Turner Program Services nel 1993. La serie è composta da due stagioni per un totale di 25 episodi uno special che riassume tutte le missioni degli Swat Kats e i gadget utilizzati: fu prevista l'uscita di altre sette puntate, probabilmente appartenenti ad una terza stagione, ma furono cancellate in seguito alla brusca chiusura della serie. In Italia è stato trasmesso su reti nazionali e locali nel 1994 circa.

SWAT Kats divenne lo show animato trasmesso in syndication più visto del 1994, secondo le analisi Nielsen, e ciò portò la Hanna-Barbera Productions ha realizzare una seconda stagione ed altri lavori per il 1995. Toon Magazine pubblicò una sezione riguardo il successo della serie in un numero uscito nell'autunno del 1994. Gli schemi dei personaggi vennero pubblicati nello stesso numero.

Nonostante il successo, lo show venne cancellato con tre episodi rimasti incompleti e quattro ancora in fase di preproduzione.

Ted Turner, proprietario della Turner Entertainment che ha prodotto e trasmesso lo show, rimase contrariato per il livello di violenza presente nel cartone, portando a ritardi nel merchandising e alla sua cancellazione.

Turner in un'intervista rilasciata dopo la chiusura della serie, affermò che: "Noi abbiamo realizzato più cartoni degli altri: i Flintstones, i Jetsons, i Puffi, Scooby-Doo. Loro non sono violenti. Non dobbiamo preoccuparci per il fatto che potremmo incoraggiare i bambini ad uccidersi - come in ALTRI cartoni fanno."

Dalla serie televisiva sono stati ispirati giocattoli vari ed un videogioco omonimo per SNES. Alcuni episodi sono stati distribuiti negli Stati Uniti in una serie di VHS e, nel 2010, in una serie di DVD.

Lo show fu ritrasmesso in America su Cartoon Network e Boomerang. Sul sito di crowdfunding Kickstarter è stata avviata una campagna per finanziare un revival della serie che ha raccolto più di 140 000 $. Tuttavia, la nuova serie non ha avuto ulteriori annunci.

Trama

Le vicende si svolgono in un universo alternativo abitato da gatti antropomorfi plantigradi; Chance "T-Bone" Furlong e Jake "Razor" Clawson, i protagonisti, fanno parte di una squadra di forze dell'ordine di Megacat City chiamata The Enforcers, comandata da Ulysses Feral, che in realtà è un comandante incompetente e a capo della squadra solo per ragioni politiche.
Dopo aver fallito in un inseguimento con Dark Kat, antagonista principale della serie, Chance e Jake vengono declassati da Ulysses e messi a lavorare come meccanici allo scasso della città.

Grazie alle parti meccaniche trovate nella discarica, i due gatti costruiscono un jet fighter che chiameranno il Turbokat ed altri utili veicoli e varie armi che conservano in un hangar nascosto. Autoproclamatosi gli SWAT Kats, Chance e Jake decidono di occuparsi personalmente di Dark Kat ed altri criminali della città, diventando dei vigilanti.
Gli SWAT Kats mantengono la loro identità segreta a tutti, anche alla segretaria del sindaco Callie Briggs, loro alleata. Nella seconda serie, la nipote del comandante Feral, Felina, si unirà alla squadra di Chance e Jake.

Personaggi

Protagonisti

• Chance T-Bone Furlong: Un grosso gatto antropomorfo dalla pelliccia tigrata di colore crema, abililissimo pilota (si dice che sia il migliore di Megakat City). Chance è determinato, spiritoso, forte, combattivo, irrascibile ed intelligente, sebbene sia terrorizzato dagli insetti e incapace di nuotare. E' un gran studioso di veicoli di guerra d'epoca, ed è molto protettivo verso il suo compagno Jake. Ama i videogiochi e i cartoni animati.
• Jake Razor Clawson: Molto piu' piccolo, magro e mingherlino di Chance, Razor ha la pelliccia marrone ed è il genio meccanico del gruppo, caratterizzato da un forte spirito d'inventiva e senso della misura e di giustizia. E' lui che inventa tutte le armi della squadra, sebbene ami il combattimento corpo a corpo.
• Calico Callie Briggs: Una gatta dalla pelliccia chiara ed i capelli biondi lunghi: è uno degli alleati e grande amica degli SWAT Kats (sebbene a volte si trovi in contrasto con i modi rudi dei gatti) e lavora nelle radio-comunicazioni. E' anche la segretaria del sindaco Manx. Chance è innamorato di lei, anche se Callie prova molta piu' simpatia per Jake. Nonostante sia aggraziata nei modi e nell'aspetto, Callie sa farsi valere e rispettare. Una sua antenata, la regina Callista, era addirittura reggente di un'intero regno nel medioevo (Megalite City) ed una strega esperta nelle arti magiche. Callie ha la particolare "fortuna" di ritrovarsi sempre in situazioni spiacevoli o di estremo pericolo (come quando i mostri cominciano ad attaccare la città, vi è un imminente catastrofe, uno dei tanti super-cattivi cerca di rapirla e così via...) e forse proprio per questo che gli SWAT Kats hanno deciso di affidarle il compito di contattarli ogni volta, quando ci sono guai.
• Felina Feral: E' la figlia del fratello del comandante Ulysses Feral. Si dimostra fin da subito ben più competente dello zio e, nella seconda stagione, alleata degli degli SWAT Kats. E' ribelle, testarda e agisce d'impulso, ma compensa il suo orribile carattere con le sue doti da pilota, le sue abilità di combattente e la sua lealtà.

Antagonisti

• Dark Kat: Acerrimo nemico degli SWAT Kats, vuole dominare Megakat City e trasformarla in una città senza leggi del nome di Dark Kat City. Intelligente e calcolatore, riesce ad anticipare tutte le mosse dei suoi rivali. Ha ai suoi ordini un esercito di pipistrelli mostruosi chiamati Creeplings.
• Dr. Viper: Un ibrido antropomorfo tra un gatto, un iguana ed un serpente, il Dr.Viper è un esperto in ingegneria genetica, biologia e robotica e vuole dominare sull'intera città dei gatti trasformandola in un'immensa palude, ed i suoi abitanti in mutanti.

Lista episodi

1. The Pastmaster Always Rings Twice
2. The Giant Bacteria
3. The Wrath of Dark Kat
4. Destructive Nature
5. The Metallikats
6. Bride of the Pastmaster
7. Night of the Dark Kat
8. Chaos in Crystal
9. The Ghost Pilot
10. Metal Urgency
11. The Ci-Kat-A
12. Enter the Madkat
13. Katastrophe
14. Mutation City
15. A Bright and Shiny Future
16. When Strikes Mutilor
17. Razor's Edge
18. Cry Turmoil
19. SWAT Kats Unplugged
20. The Deadly Pyramid
21. Caverns of Horror
22. Volcanus Erupts!
23. The Origin of Dr. Viper
24. The Dark Side of the SWAT Kats
25. Unlikely Alloys

Episodio Speciale

1. Kats Eye News - A Special Report

Episodi incompiuti

1. Succubus!: The Curse of Kataluna
2. Turmoil II: The Revenge
3. Doctors of Doom
4. Cold War
5. Blackout
6. The Vampire She-Kat
7. Blowout!

Vedi anche

• Rocko's Modern Life
• Mignolo e il Prof
• Mucca e Pollo
• Ren & Stimpy
• Rock & Rule

Link esterni

• Swat Kats sulla Wikipedia italiana;
• Swat Kats sulla Wikipedia inglese.

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